近段時間來，全球計算機芯片短缺對汽車制造商的打擊之嚴重，讓汽車廠商意識到了供應鏈彈性的重要性。然而，我們目前尚不清楚混合動力電動汽車的生產會如何受到供應波動和高價格的影響。為了了解與燃氣動力模型相比的這些漏洞，在福特汽車的資助下，ACS環境科學與技術的研究人員進行了徹底的分析，發現混合模型對供應鏈中斷的脆弱性是其兩倍。 

在COVID-19大流行期間，供應鏈的弱點被凸顯出來，特別是對于依賴電子產品的行業而言，因為原材料運輸受到影響，運輸失效大打折扣，甚至無法運輸。最重要的是，不斷變化的消費者價值觀和更嚴格的環境法規導致更多人購買混合動力汽車。這些汽車中的電池需要稀有金屬，根據供應情況，這些金屬的價格可能會波動且不可預測。

與傳統燃氣汽車相比，混合動力汽車中可能會少量使用其他稀有元素和材料，這就提出了如何比較這些汽車在供應鏈漏洞方面的真正問題。雖然以前的研究報告了傳統汽車零件中使用的元素清單，但缺乏關于混合動力汽車中使用的零件的類似信息。因此，研究人員希望對進入汽油動力汽車、自充電混合動力汽車和插電式混合動力汽車所有部件的元素和化合物進行全面比較，計算這三種汽車的每一種材料成本脆弱性。

研究人員收集了超過35萬個汽車零部件中化合物的信息，這些零件用于制造來自同一制造商的七輛不同電氣化水平的車輛，包括四輛轎車和三輛運動型多功能車(SUV)。然后，他們計算了每種車型中存在的76種化學元素以及一些其他材料的數量。

為了制定材料脆弱性的貨幣指標，該團隊考慮了每個組件的重量，以及1998年至2015年間的平均價格和價格波動。結果表明，與傳統汽油車型相比，自充電混合動力和插電式混合動力汽車的原材料成本是其兩倍，這相當于一支一百萬輛轎車和SUV的車隊增加了10億美元的風險。

成本風險增加的最大原因是電池相關元素，如鈷、鎳、石墨和釹；然而，混合動力汽車排氣和傳動系統的變化分別降低了鈀和鋁的影響。研究人員建議，隨著制造商提高電動汽車產量以滿足需求，他們可以通過與供應商的長期合同、替代某些材料或回收其他材料來降低原材料成本風險。