美國宇航局（NASA）在2024年重返月球的計劃走得越來越快，其已委托洛克希德·馬丁公司(Lockheed Martin)和通用汽車公司(GM)制造一種新的電動、自動駕駛月球車。

這種“月球車”將使用通用汽車的自動駕駛技術，使其能夠比通用汽車在大約50年前的阿波羅計劃(Apollo)中所研發的技術走得“遠得多”。

盡管月球車仍處于計劃階段，但兩家公司都強調，讓宇航員穿越月球南極的困難地形是非常必要的，那里可能有許多有趣的發現，包括水。

洛克希德·馬丁太空公司(Lockheed Martin Space)執行副總裁里克·安布羅斯(Rick Ambrose)在一份聲明中說，表面機動性——對于實現和維持對月球表面的長期探索至關重要。

“這些新一代漫游者將極大地擴展宇航員的范圍，因為他們將在月球上進行高度優先的科學調查，最終將影響人類對我們在太陽系中的位置的理解。”

月球南極的表面溫度變化范圍非常大。它們白天最高可達260℉，晚上冷至零下280℉。到目前為止，中國是唯一一個在月球背面成功發射著陸器的國家。

通用汽車作為美國NASA承包商的歷史，可以追溯到50多年前的阿波羅計劃。它不僅用于整個阿波羅登月計劃的慣性制導和導航系統，還作為波音公司在阿波羅15-17任務期間使用的電動阿波羅月球漫游車(LRV)上的分包商。

這些月球車距離著陸點只有4.7英里(7.6公里)，但新的月球車將圍繞月球寒冷、黑暗、地形復雜的南極運行。

今年早些時候，美國宇航局向多家公司發出通知，要求制造“人類級漫游者”，擴大“阿爾忒彌斯”(Artemis)計劃中的宇航員的探索范圍。

據The Verge網站報道，該著陸器將有至少兩名宇航員的空間，以及價值1102英鎊的貨物。

就在幾天前，美國宇航局表示將于2023年向月球發射一輛月球車“VIPER”，為載人“阿爾忒彌斯”(Artemis)任務尋找可能的著陸點。它將前往月球南極進行探索，并在那里尋找水冰和其他人類可以獲取的資源。