只要乘客按時登機、坐在客機內，哪怕在停機坪上等候數小時，就不算航班誤點？美國運輸部14日首次開出罰單，狠罰一天內出現15趟航班“停機坪延誤”的航空運營商“美國之鷹”。

美國運輸部14日在一份聲明中說，美國之鷹航空公司應在30天內繳納罰款90萬美元，包括罰金65萬美元和旅客賠償金25萬美元。

按法新社的說法，這是運輸部首次拿“停機坪誤點”現象開刀；90萬美元是美國民航史上“誤點”運營商收到的最高金額罰單。

今年5月29日，美國之鷹15架班機降落芝加哥奧黑爾國際機場，在停機坪等待數小時后才接駁到航站樓，“放行”608名乘客。其中等待時間最長的一趟班機等待225分鐘，超過國內航班的規定“晚點上限”達45分鐘。

“這違反運輸部2010年4月起施行的新規定，”聲明說。

為減少航班延誤，運輸部去年4月起施行新規。根據規定，除非受安全因素或航空管制影響，國內航班起飛前或降落后等待超過3小時、國際航班起飛前或降落后等待超過4小時，運營商必須安排乘客離機。新規同時要求“停機坪延誤”時間超過2小時后乘務員必須向乘客提供飲用水和點心并確保洗手間能正常使用。違反這一規定的運營商須向每名乘客支付賠償金，上限為2.75萬美元。

接到罰單的美國之鷹首席執行官丹·加頓回應：“我們承擔責任，認真遵守運輸部所有要求，我們已采取措施，避免今后再次發生這類事件。”

美國之鷹是美國航空公司的子公司，自稱已向乘客道歉并向乘客提供機票優惠或飛行里程積分補償。